À des kilomètres d'ici, entre d'énormes icebergs au milieu de la tempête de neige sauvage, un grand homme en bottes lourdes avançait à travers la neige. Son long manteau rouge flottait dans le vent glacial, des stalactites s'étaient formées dans sa barbe fournie. Mais qui était celui qui luttait à travers le paysage hivernal désert du pôle Nord par ces températures ? Cela ne pouvait être que l'unique : le Père Noël. Son chemin semé d'embûches allait bientôt toucher à sa fin. Quelques cabanes, ornées de mille lumières colorées et avec des cheminées fumantes, apparaissaient au loin. La ville du Père Noël était aussi isolée dans le paysage arctique qu'une oasis dans le désert ou une île déserte en Méditerranée. Des sapins aussi grands que des maisons cachaient le petit village de Noël des regards curieux. Car depuis quelques années, ce n'étaient pas seulement des chercheurs curieux qui se dirigeaient vers le pratiquement désert pôle Nord, mais aussi d'énormes paquebots de croisière avec des touristes à bord. Une fois, le Père Noël faillit croiser une groupe de passagers en route vers l'eau, qui étudiaient les traces d'une phoque. Heureusement, sa tête était si remplie de neige et de gel que les gens excités l'avaient pris pour un ours polaire en mouvement.
Ce n'était pas seulement devenu difficile de garder les secrets de Noël, mais cette année, les habitants et travailleurs acharnés de la ville de Noël avaient été frappés par un malheur. Et ce, seulement une semaine avant Noël. Une partie des rennes du Père Noël - Donner, Dasher, Dancer et Blitzen - voyageait toujours juste avant Noël dans les lointaines villes des hommes pour se faire une idée de la situation pour la veille de Noël. L'itinéraire devait être planifié chaque année de manière minutieuse en raison des changements urbains. Mais sur le chemin du retour, la surprise – Blitzen se plaignait d'une toux sèche – il avait été infecté par le virus corona des humains. Ainsi, les quatre rennes, qui voyageaient ensemble, devaient se mettre directement en quarantaine et ne pouvaient pas tirer le traîneau du Père Noël le soir de Noël.
Espoir venu de l'enveloppe
Désespéré et inquiet de devoir décevoir les nombreux cœurs d'enfants attendant leurs cadeaux, le Père Noël était sorti dans la tempête de neige à la recherche de soutien pour les cinq rennes restants et des remplaçants pour Donner, Dasher, Dancer et Blitzen. Malheureusement, en vain. Les ours polaires avaient assez de soucis cette année. Les lièvres de neige avaient peur des humains, car ils avaient une fois vu un col en fourrure sur la veste d'un touriste, qui ressemblait étonnamment à leur pelage. Les bœufs musqués étaient trop lourds et feraient fuir les humains par leur bruit. Pendant que le Père Noël avançait dans la neige, stressé et frustré par cet échec, il réfléchissait intensément à la manière de sauver la fête de Noël des hommes.
Enfin, il atteignit le village et sa hutte, s'affaissant dans son fauteuil préféré près de la cheminée pour réchauffer ses pieds glacés. Il ouvrit distraitement les dernières lettres de souhait qui lui étaient parvenues. Soudain, une petite image tomba d'une des enveloppes ; on y voyait un petit garçon aux yeux bleus éclatants, entourant un grand chien noir. Au dos, on pouvait lire en écriture enfantine : « Je souhaite un nouveau collier pour mon meilleur ami à quatre pattes, Rufus ». Alors, il lui vint à l'esprit : combien de fois, lors de ses descentes dans les cheminées de ce monde, avait-il rencontré les plus merveilleux chiens ? Ils n'étaient pas seulement intelligents, sensibles et courageux, mais avaient également des oreilles sensibles et un odorat fin, avec lesquels ils pouvaient s'orienter, percevoir d'autres animaux et même des émotions. De plus, le Père Noël savait une chose avec certitude : les chiens adoraient les humains ! Ils ne le laisseraient pas tomber. D'autant plus que le virus corona semblait ne pas leur faire de mal. Comme le Père Noël savait qu'innombrables chiens solitaires attendaient une chance comme celle-ci, il commença sa recherche dans les refuges pour animaux de ce monde.
Le Père Noël et ses nouveaux compagnons
Dans le grand nord, dans un petit refuge pour animaux à Reykjavik, le Père Noël trouva bientôt ce qu'il cherchait. Dans la grande chienne Eurasier mixte Anuk, il reconnut une fidèle et intelligente compagne. Elle était vigilante et avait un corps robuste, idéal pour tirer le lourd traîneau. Le Père Noël sentit qu'elle était spéciale. Satisfait, il voyagea avec Anuk en Suède pour chercher d'autres chiens. Un refuge à Göteborg lui présenta Erik, un chien de mélange déjà un peu âgé. L'expérience de vie d'Erik et sa nature posée s'avéreraient incroyablement importantes pour l'harmonie de l'équipe de traîneau. À quelques centaines de kilomètres de là, dans la ville danoise de Tondern, le Père Noël adopta Otto, un mélange de Husky. Un jeune homme agile, vif, avec des yeux turquoise éclatants. Il débordait d'énergie et était impatient de se mettre à sa nouvelle grande tâche.
Il ne manquait plus qu'un seul chien pour représenter les rennes afin de sauver Noël. Dans le nord de l'Allemagne, dans un refuge pour animaux à Hambourg, le Père Noël trouva le Golden Retriever William. Il était dans le refuge depuis quelque temps. Il avait été offert à Noël il y a 5 ans comme chiot. Au début, il avait apporté beaucoup de joie à sa famille, mais plus il grandissait, plus ils se sentaient débordés par lui. Ils l'avaient laissé au refuge sans se retourner. Ils ne voyaient pas en lui ce que le Père Noël reconnaissait à travers les barreaux : un cœur d'or, un amour inconditionnel et une loyauté indéfectible. Les deux s'étaient cherchés et trouvés. Avec ses quatre nouveaux compagnons, le Père Noël rentra rapidement au pôle Nord, car il restait tant à faire.
L'aventure de Noël commence
Après que les rennes restants, Prancer, Vixen, Comet, Cupid et Rudolph, aient donné aux nouveaux arrivants un cours intensif sur le tir du traîneau, tous les animaux étaient non seulement parfaitement préparés mais formaient également une belle équipe. Anuk, Erik, Otto et William profitaient des jeux et des caresses des habitants du village. Pour la première fois depuis longtemps, ils se sentaient nécessaires, aimés et appréciés. Ils étaient devenus partie intégrante d'une grande famille aimante et pouvaient enfin expérimenter à quel point la période de Noël pouvait être merveilleuse entourée de leurs proches. Leur mission à venir, tirer le traîneau du Père Noël à travers les nuages, les montagnes et les vallées, était prise très au sérieux malgré leur nouvelle joie.
Le matin du 24 décembre, le Père Noël attela ses neuf animaux de traîneau au traîneau chargé - il avait équipé les rennes de masques FFP2. Malheureusement, les vaccins des humains s'étaient révélés inefficaces sur les rennes. Le Père Noël leva la tête et donna le signal de départ : « Ho Ho Ho ! » Les animaux commencèrent à courir, le traîneau se mit rapidement en mouvement et ensemble, ils s'élancèrent vers le monde. Ils réussirent à temps pour Noël à distribuer tous les cadeaux sous les sapins magnifiquement décorés des hommes. Le Père Noël et ses compagnons à quatre pattes ont une fois de plus prouvé combien la solidarité et l'entraide, surtout en temps de crise, sont importantes. Sans William et ses amis, leur générosité et leur bravoure, il n'y aurait pas eu de véritable Noël cette année. Les sauvés étaient devenus des sauveurs. Les abandonnés étaient devenus des héros. Et ils étaient fiers de servir même aux humains qui les avaient maltraités, oubliés, abandonnés ou laissés au refuge - car William et ses amis savaient : À Noël, il ne s'agit pas seulement de cadeaux, de réunions et de bons repas, mais surtout de pardon et d'amour pour son prochain.
Dans cet esprit, l'équipe William Walker vous souhaite un Noël joyeux, sain et béni !
De Louisa Knoll
